Parvenus mercredi dans les Alpes-de-Haute-Provence, nous avons
passé la nuit dernière au camping municipal Carajuan (commune de Rougon), au
bord du Verdon.
Porte
d’entrée des gorges du Verdon, Castellane semble protégée par sa haute falaise
de 184 mètres
sur laquelle la
chapelle Notre-Dame du Roc domine la ville.
Je
suis sur place à 8h30 pour débuter ma randonnée. Le GR 4 s’embranche en face du
grand parking pour longer la rive droite du Verdon. Il contourne la ville et
rejoint la route des gorges à la sortie de l’agglomération, commence à grimper
sur une petite route, franchit un torrent sur un pont. Délaissant le bitume, il emprunte un sentier
sur une voie romaine à flanc de montagne. Le chemin en balcon domine au sud les
méandres du Verdon. Au nord, à la faveur d’une éclaircie dans la végétation, l’arête
dolomitique des Cadières de Brandis apparaît, "éperon rocheux qui dresse sa
haute stature tel un immense château féodal".
Après
une grimpée raide sur des flancs arides, j’atteins un oratoire au col de la Chapelle Saint-Jean
(950 m ).
Je poursuis mon parcours parmi des landes de genêts d’Espagne et les touffes
d’aphyllantes (ou œillets bleus) de Montpellier, fleurs omniprésentes,
caractéristiques des garrigues. Des machaons effectuent leur vol de parade sur
les prairies.
J’arrive
à Chasteuil, un village perché dominant la vallée du Verdon, habité par une
communauté de jeunes artisans. La voie romaine continue de monter et pénètre
dans une belle forêt de chênes à laquelle succède une lande de genêts. Je
m’arrête le long du chemin pour sortir un casse-croûte tiré du sac.
Par
la suite, je sors de la zone boisée pour atteindre un col à
Je
gagne le vaste plateau de Suech, doline herbeuse étrangement plate et longue à
traverser. A l’est, au pied de la barre de Catalan, un troupeau de moutons est
là, gardé par des patous, mais suffisamment éloigné de mon parcours pour ne
pas inquiéter les chiens. Je contourne la barre avant d’entreprendre une
descente raide et interminable à flanc de falaise vers le village de Rougon (930 m ). Peu avant, s’offre à
moi la vision de la gigantesque faille des gorges du Verdon. Sous le village,
près du lavoir, j’emprunte un raccourci qui dévale vers un carrefour de routes
et l’auberge du Point Sublime (787
m ). Il est 15h10. Viviane est là, sur le parking, avec
le Ducato. Le belvédère du Point Sublime permet d’admirer la clue du couloir
Samson où se faufile le Verdon.
Nous descendons par la route des gorges et retournons au camping
Carajuan pour y terminer l’après-midi et y passer à nouveau la nuit.
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